Путеводитель по Великобритании

Эта колоритная и неповторимая часть Европы объединяет в своем облике сразу четыре страны с яркими, характерными именно для них, чертами. Если бы потребовалось нарисовать некую обобщенную картину всего Соединенного Королевства, в ее сюжет непременно вплелись бы строгие классические дома монархической Англии, величественные горы и просторные поля Шотландии, уютные деревеньки Северной Ирландии и таинственные средневековые замки Уэльса. Все это с лихвой перевешивает даже сложности оформления визы в Великобританию. Ежегодный поток туристов только растет.

География

Соединенное Королевство занимает север островов Великобритания и Ирландия, а также большую часть остальных Британских островов, растянувшись почти на 1 000 км. Берега страны омываются водами Северного и Ирландского морей, Атлантического океана. Ближайшими соседями Великобритании являются Франция (от Лондона до Парижа всего 2 часа езды), Бельгия и Нидерланды.

Климат

Неспроста Великобританию называют «Туманным Альбионом» – давним именем, полученным ею в наследство от Британских островов за белоснежные меловые скалы и утесы южного побережья страны. Местный умеренный климат, зависящий от североатлантического течения и определяемый близостью моря, отличается преимущественно повышенной влажностью. Лето в Великобритании теплое, зима мягкая. Небо часто затянуто облаками, а вот нескончаемые дожди – скорее легенда. В целом погоде свойственны внезапные перемены.

Достопримечательности

Англия, родина древнейшей монархии Европы, встречает туристов незыблемостью своих вековых традиций, самобытностью городов, величественностью средневековых замков, живописностью окрестностей. Самые популярные достопримечательности расположены в Ливерпуле, Брайтоне и Стратфорде-на-Эйвоне.

Уэльс поражает великолепием пейзажей и таинственностью многочисленных замков. Популярные места для посещения туристами – экономически развитый Кардифф и не спящий по ночам Ньюпорт.

Шотландия – это земля величественных гор, синих озер, прозрачного воздуха и, конечно же, легенд о неуловимой Несси. Путешественников со всего мира притягивают сюда гипнотические звуки волынки и аромат отменного виски. Здесь непременно стоит посетить города Эдинбург и Инвернесс, острова Оркни и Шетланд.

Являя собой образец неторопливой и размеренной жизни, Северная Ирландия встречает гостей старинными деревушками и идиллическими пейзажами, оживленными улицами Белфаста и уютом Лондондерри.

Кухня

Вопреки заблуждениям, британская кухня – это не только знаменитый йоркширский пудинг и овсяная каша. Местные меню весьма разнообразны. Британские кулинары способны творить вкусные и по-настоящему изысканные блюда, обладающие выраженными вкусовыми оттенками. Из наиболее основательных угощений предлагаются мясное рагу с овощами, приготовленное в горшочке, картофельный хлеб и пироги со свининой. Запить всю эту вкуснятину можно традиционным английским чаем, в частности с молоком, или же крепкими напитками – элем, сидром, джином или виски.

Отели

Выбор отелей в стране большой (от одной до четырех звезд), но при этом преобладают довольно компактные варианты номеров. Завтраки включены в стоимость проживания не во всех гостиницах. Сервис соответствует заявленной звездности. Особенно популярны сельские гостиницы, отличающиеся особым шармом и демократичными ценами. Владельцы частных жилых домов предлагают комнаты с системой B&B. Среднюю нишу по уровню сервиса и цен занимают пансионы.

Интересные факты

• Самый короткий в мире авиаперелет совершается между Шотландскими островами Вестра и Папа Вестра. Продолжительность рейса – всего 1 минута 14 секунд.
• День рождения британского монарха, отмечаемый в третью субботу июня и являющийся официальным государственным праздником, не совпадает с фактической датой рождения Елизаветы II. На самом деле Королева Великобритании родилась 21 апреля.
• Занимая столик в ресторане или кафе, нужно быть готовым к тому, что скучать в одиночестве не придется. Если предусмотрено четыре места, а посетитель сидит один, к нему без стеснения могут пригласить еще двоих или троих человек. Здесь так принято – компактность во всем.
• Огромный, невероятно развитый и интегрированный с вокзалами метрополитен можно назвать одной из удивительных достопримечательностей Лондона. Благодаря опутывающим буквально весь город маршрутам в описании каждой квартиры можно указывать «5 минут пешком до метро». Станций здесь действительно невероятно много, но в отличие, например, от московской или питерской подземки, ориентирование в лондонской существенно упрощается за счет того, что цвета вагонов соответствуют цветам линий, которыми они отмечены на схемах. Любопытен также тот факт, что для музыкантов в метро отведены специальные места – на радость благодарным меломанам.
• Одна из особенностей британцев, которую сложно понять русским гостям «Туманного Альбиона», – их увлеченность разговорами о погоде. С обсуждения этой темы зачастую начинается знакомство, ими заполняются паузы в повседневных диалогах. Сегодня даже существует термин english weather-talk. Туристу, планирующему путешествие по Великобритании, нелишним будет заучить хотя бы несколько фраз о погоде.
• Английская мечта – быть владельцем поместья и большую часть свободного времени проводить в саду. Этим британцы напоминают российских дачников. Все они гордятся своими садами. Пригласив гостя в частный дом, ему непременно проведут экскурсию по участку, рассказывая о посаженных деревьях и цветах и ожидая ответной реакции.
• Слыша фразу «улыбайтесь, Вас снимает скрытая камера», этому лучше поверь на слово: в Лондоне круглосуточно работают около 50 камер слежения. Кроме того, здесь в любую минуту можно попасть в объектив фотоаппарата одного из многочисленных туристов. Ведь гораздо лучше, если в интернете Вы случайно увидите свое не угрюмое, а улыбающееся лицо.