Польша удивительным образом сочетает в себе современную европейскую инфраструктуру, живописные природные ландшафты, обилие культурных памятников мирового значения и уютную, гостеприимную атмосферу, которая мгновенно очаровывает российских туристов. Здесь есть масса возможностей для самых разных видов отдыха – от увлекательных экскурсий по средневековым улочкам старинных городов до захватывающих конных прогулок по многочисленным национальным паркам.
Территория современной Польши (312,7 тыс. км2) охватывает центральную и восточную части Европы, гранича на западе с Германией и Чехией, на юге – со Словакией и Украиной, на востоке – с Республикой Беларусь, а на севере – с Литвой и Калининградской областью. Большую часть страны занимает Польская низменность, северные области омываются волнами Балтики, а на самом юге тянутся к небу величественные пики Карпат. Государство входит в Евросоюз, и получение визы в Польшу осуществляется в соответствии с правилами, действующими в шенгенской зоне.
Географическое положение и разнообразие ландшафтов обусловливает значительные колебания климата в разных частях Польши. Так, для горных районов характерны солнечная морозная зима (до -8 °С) и прохладное лето (до +10 °С). На севере же царит умеренный морской климат: даже в январе температура редко опускается ниже -4 °С, а в июле почти никогда не бывает жары (в среднем +17 °С). В центре страны лето может быть как прохладным, так и знойным (+14…+28 °С), а вот зима почти всегда мягкая, с заморозками до -2°С.
Польша по праву считается одним из самых интересных туристических центров Европы, и конечно, в первую очередь путешественников привлекает сюда столица страны – Варшава. Изначально город был застроен еще в XIII веке, и его исторический центр – Старе Място – внесен в список объектов культурного наследия ЮНЕСКО. Однако облик современной Варшавы почти полностью воссоздан из руин, в которые польская столица была обращена в годы Второй мировой войны. Обязательно стоит посетить Королевский и Бельведерский дворцы, Кафедральный собор св. Иоанна Крестителя, дворцово-парковый ансамбль Королевские Лазенки, а также Национальный Музей, где собрана обширная коллекция памятников этрусской, античной и древнеегипетской культур.
Поклонникам готической архитектуры, средневековых улочек и неповторимой атмосферы старинных городов стоит прогуляться по бывшей столице Польши – Кракову. Здесь в первозданном виде сохранилась застройка XIV-XV веков. В историческом центре города находятся крупнейшая рыночная площадь в Европе, Рынек-Глувны, а также старейшее в Польше учебное заведение – Ягеллонский университет, который был основан в 1364 году (в его библиотеке до сих пор хранятся рукописи средневековых ученых). В Кракове также стоит посетить созданный в XV веке еврейский квартал Казимеж, полюбоваться готическим Мариацким костелом и королевской резиденцией Вавель, прогуляться по Суконным рядам.
Польша приятно порадует путешественников не только своим культурным наследием, но и многочисленными современными магазинами, где можно приобрести уникальные предметы ручной работы. Отличным вариантом сувенира станут красивейшие ювелирные изделия с кораллом и янтарем, резные статуэтки, оригинальные куклы в национальных нарядах, искусно выполненные керамические изделия. Лучший шопинг ждет туристов в Варшаве, Гданьске, Кракове, Люблине и Познани.
Польская национальная кухня сформировалась под влиянием множества кулинарных традиций – прибалтийских, немецких, украинских, белорусских, чешских и даже итальянских. Фирменным блюдом здесь считаются мясные колбаски, особым образом копченые в дыму веток можжевельника или фруктовых деревьев. Обязательно стоит попробовать аппетитные польские балыки, свиные рульки с чесноком и специями, ароматную ветчину и нежные паштеты из дичи.
Особое место в польской кухне занимают первые блюда. К обеду традиционно подаются разнообразные борщи с сытными «ушками» (небольшие пельмени с фасолевым или грибным фаршем). Большой популярностью пользуется холодный суп «жур» на квасе, грибная лапша, капустники и крупники, а также говяжий бульон с зеленью. Любимым гарнирами поляков являются печеный картофель, перловая и гречневая каша, маринованные овощи, клецки.
Уникальные кулинарные традиции есть и в разных районах Польши. Так, туристам, отдыхающим на побережье Балтики, обязательно стоит отведать местную сельдь, которую традиционно подают с яблоками, луком или сметаной. А если вы оказались в Карпатах, попробуйте домашний овечий сыр – «бундзу» и «осцыпку».
В крупных городах и курортных центрах Польши есть варианты размещения на любой вкус – от скромных апартаментов 2* до роскошных 5-звездочных люксов и сьютов. Интересной альтернативой традиционным отелям являются кемпинги, многие из которых расположены среди приморских дюн, на берегах многочисленных озер или живописных лесных полянах. Здесь есть как оборудованные базовыми удобствами домики, так и площадки, где можно поставить собственную палатку. Недорогие кемпинги находятся в польских пригородах.
Польша – это настоящий рай для поклонников экотуризма. Гордостью страны являются многочисленные ландшафтные и национальные парки, заповедники, уникальные памятники природы, в том числе знаменитая Беловежская пуща, Бебжанские болота (последние сохранившиеся в Европе), живописные Мазурские озера. Если Вы хотите полностью отрешиться от всех повседневных забот и насладиться безмятежным отдыхом, можно выбрать любой из популярных маршрутов для пеших и конных прогулок, отправиться в сплав по рекам или объехать национальные парки на велосипеде.